Misterio escocés: ¿Dibujos o palabras?

Victoria Gill
BBC Ciencia

Un misterio lingüístico surgió a raíz del descubrimiento de unas piedras en Escocia escritas con símbolos anteriores a las formación de esta nación.
Se cree que las piedras fueron esculpidas por los integrantes de una antigua civilización conocida como los Picts, que vivió en Escocia entre los siglos IV y IX.
Estos símbolos, dicen los investigadores, probablemente sean palabras y no imágenes.
Pero las conclusiones de estos científicos han despertado las críticas de algunos lingüistas.

Incertidumbre
El equipo de investigadores, liderado por Rob Lee, profesor de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, examinó los símbolos de más de 200 piedras.
Utilizando un método matemático para cuantificar los patrones dentro de los símbolos, intentaron buscar un significado.
"Si te digo que la primera letra de una palabra en inglés es Q y te pregunto cuál crees que será la próxima letra, seguramente me dirás U, y lo más probable es que sea cierto", explicó Lee.
"Pero si te digo que la primera letra es T, tardarás más en dar con la letra apropiada, esto te da la medida de incertidumbre", añade.
Con los símbolos, o caracteres de las piedras, Lee y sus colegas midieron la llamada "incertidumbre entre letra y letra".
Así, concluyeron que los grabados de esta cultura son "marcas simbólicas que comunican información", y que entonces eran palabras más que imágenes

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