El hombre y su perro

Cuando un desastrado Ulises puso los pies de nuevo en la tierra de Ítaca culminando un retorno de Troya pleno de aventuras y monstruos –desde Circe a Polifemo, desde las Sirenas a las Vacas del Sol– el primer ser viviente que lo reconoció fue el perro del que era amo veinte años atrás cuando había debido partir para la guerra. Levantando un poco la cabeza, el animal postrado en el estiércol y cubierto de garrapatas lo halagó moviendo la cola mientras el héroe al verlo así y recibir su saludo enjugó una lágrima. El viejo "Argos", como si hubiese estado esperando sólo ese reencuentro para morir, se entregó a la Parca. Este episodio de "La Odisea" es, entre los muchos que nos dan los libros, un primer ejemplo de la relación emocional del ser humano con un perro. En la modernidad tenemos el caso de Schopenhauer, un pensador conocido como el mayor misántropo que registre la filosofía y quien, a pesar de sus fobias, rescató esa especie como un espejo del afecto y la expresividad. El filósofo gruñón tenía un especial rinconcito para la ternura. Despreciaba a sus compatriotas alemanes pero amaba al perro, el único real amigo, para él, de los humanos. Lo distinguía sobre todos los demás animales por su rasgo singular, "ese movimiento tan benévolo, tan expresivo, tan cariñoso, de batir la cola". ¡Qué contraste, escribió, la de esa manera de saludar con las horribles reverencias, besos y arrumacos que cambian los hombres en señal de cortesía! "Mi perro es transparente como el cristal. Si no hubiera perros, no querría vivir". Viniendo a nuestra propia literatura, recordamos que en "Allá lejos y hace tiempo" Guillermo Hudson narró sus años de encantos en la pampa argentina y en particular su infancia cuando tuvo a César...
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